Учёные давно мечтают о возможности возродить мощных предков слонов, способных выдерживать низкие температуры. Однако даже новейшие находки останков этих животных не позволяют полностью восстановить картину об устройстве их организма.
Старший научный сотрудник Государственного биомузея им. К. А. Тимирязева Михаил Касаткин объясняет, что, несмотря на современные методы исследований, учёные всё равно не могут получить исчерпывающую информацию о мамонтах.
— Сейчас методами генной инженерии можно вставить чужеродные гены в любую цепочку ДНК. Вставить-то можно, но это может, скажем, быть ген, который отвечает за определённый признак, — говорит он. — Вся проблема в том, что ДНК очень плохо сохраняется, она очень быстро разрушается. В ДНК человека 3 миллиарда пар нуклеотидов, в ДНК мамонта, наверное, не меньше. А находят фрагментики по 100 нуклеотидов вместе, ну 150!
И даже если учёные смогут идентифицировать ключевые гены мамонтов и встроить их в ДНК, например, индийского слона (ближайшего живого родственника), созданный организм всё равно не будет точной копией вымершего животного. Более того, даже при успешном создании такого "мамонта" в мире нет подходящего места для его естественного существования.
_______________________________________________________________________________________________________________________
7 мамонтов
смогли найти учёные за последние сто лет. Как правило, вымерших животных обнаруживали, например, при обвале береговой линии.
_______________________________________________________________________________________________________________________
— У нас сейчас таких ландшафтов нет, в которых мамонты чувствовали себя комфортно и оптимально, — говорит старший научный сотрудник биомузея. — Сейчас и влажность воздуха везде выше, и снежный покров гораздо больше, добывать корм из-под снега даже в Якутии, где климат резко континентальный, будет проблематично.
Кстати, изменения климата стали основной причиной вымирания мамонтов.
— Это первая и основная причина, — рассказывает учёный. — Ландшафт, в котором мамонты себя чувствовали комфортно и в котором они формировались как вид, это так называемая арктическая тундра-степь. Это была очень сухая тундра!
Несмотря на вечную мерзлоту, мамонты находили достаточное количество трав и кустарников. Ледники конденсировали на себя влагу, поэтому зимой снежный покров оставался минимальным — добывать пропитание было легко. Однако климат начал изменяться, лёд Северного Ледовитого океана таял, возникло течение Гольфстрим, а влажность воздуха резко возросла. Из-за этого снежный покров стремительно увеличивался, что затрудняло добычу пищи.
К этому добавился антропогенный фактор: появление охотников, убивавших этих животных. В результате мамонты были вынуждены мигрировать, например, в Сибирь. Именно там чаще всего находят их останки. Так, самая значимая находка последних лет была сделана в декабре 2024 года.
— Здесь отлично сохранились мягкие ткани, голова и передняя часть тела! — уточняет учёный.
Теперь остаётся ждать, когда специалисты проведут детальные анализы. Возможно, в костях и зубах этого мамонтёнка удастся обнаружить менее повреждённую ДНК, что позволит узнать больше о жизни этих древних животных.