Кто возьмёт Кубок Гагарина?
"Ак Барс" – самая титулованная команда КХЛ. Трижды казанцам покорялся Кубок Гагарина. Но в последние четыре сезона "зелёные" не могли пробиться дальше финала конференции. Ставка на Дмитрия Квартальнова не сыграла, и руководство приняло решение вернуть Зинэтулу Билялетдинова, с именем которого связаны самые громкие успехи "барсов". Он занял пост советника, а главным тренером назначен не менее титулованный Олег Знарок. Вместе с тем клуб провёл мощнейшую трансферную кампанию, сделав упор на уже состоявшихся российских игроков. Безусловно, "Ак Барс" – главный претендент на заветный кубок. Если верить букмекерам, в пятёрку фаворитов турнира входят также действующий чемпион ЦСКА, "Металлург", СКА и "Авангард".
Кто станет лучшим игроком?
С немалой долей вероятности этого звания удостоится кто-то из хоккеистов "Ак Барса". Экс-динамовец Вадим Шипачёв, лучший бомбардир "регулярки" трёх предыдущих сезонов, в свои 35 ещё явно способен на многое. Его партнёр по "казанской" атаке Александр Радулов, которого называют самым высокооплачиваемым игроком лиги (80 млн рублей в год), горит желанием доказать, что не зря вернулся из-за океана. Многого ждут и от других новичков команды – Вячеслава Войнова, Кирилла Семёнова, Станислава Галиева, Динара Хафизуллина. Сильные индивидуальности собрались и в СКА, куда перешли Дмитрий Яшкин и Дамир Жафяров. А в "Авангарде" надеются на снайперские способности Владимира Ткачёва, у которого не заладилось в НХЛ.
Что будет с легионерами?
На фоне ситуации на Украине лига лишилась не только двух европейских клубов (финского "Йокерита" и рижского "Динамо"), но и целой россыпи первоклассных иностранцев – главным образом чехов и представителей скандинавских стран. Несколько шведов остались. Но на родине им грозят исключением из сборной, и не факт, что хоккеисты не покинут команды по ходу сезона. Любопытно, что ЦСКА удалось уже этим летом "выписать" из США шведского защитника Фредрика Клаессона, успевшего по-играть за финалистов Кубка Стэнли "Тампу".
Как проявят себя голкиперы?
Лучший вратарь КХЛ прошлого сезона армеец Иван Федотов, легендарный динамовец, двукратный чемпион мира Александр Ерёменко, чех Шимон Грубец (экс-"Авангард"), шведы Лари Юханссон (экс-СКА) и Магнус Хелльберг (экс-"Сочи") – по разным причинам этих голкиперов мы не увидим в новом сезоне КХЛ. Зато в ЦСКА получит наконец шанс опытный Адам Рейдеборн. Интересно будет понаблюдать и за новобранцем омичей Станиславом Галимовым, который прошлый сезон отыграл в финской лиге.
Поможет ли Омску открытие арены?
Четыре сезона "Авангард" вынужден был принимать соперников в подмосковной Балашихе. И вот наконец завершено строительство "Арены Омск". Пока её готовят к вводу в эксплуатацию, команда будет проводить гостевые матчи (12 игр подряд). 1 октября поединком против "Сибири" ледовый дворец торжественно откроют. Омичи верят, что домашние стены помогут "ястребам" повторить "золотой" успех 2021 года.