Как пишет The Press Trust of India, 24-летний американец оказался за решёткой на Андаманских и Никобарских островах в Индии, посетив запрещённый для входа племенной заповедник на Северном Сентинельском острове. Чтобы там побывать, необходимо специальное разрешение, которого у него не оказалось.
Известно, что 26 марта Поляков прибыл в столицу Андаманских и Никобарских островов, через три дня проплыл от пляжа Курма-Дера до острова с племенем сентинельцев на самодельном судне. Он оказался на берегу запретного острова в субботу, около 10 утра, и, используя бинокль, стал осматривать местность в поисках признаков жизни. Около часа дул в свисток, стоя в надувной лодке и надеясь привлечь к себе внимание, но ответа не получил.
Затем Поляков высадился на остров на пять минут, где собрал себе сувениров на память, записал видео и оставил банку газировки и кокос в качестве "подношений для племени сентинельцев". При этом на банке мог оставить заразу.
29 марта, в час ночи, Поляков покинул пляж, используя GPS-навигацию. Утром он уже был на другом острове. Его заметили рыбаки и сообщили куда следует. Полиция считает, что поездка Полякова на запрещённую территорию была тщательно спланирована – турист предварительно долго изучал природу, приливы, расставлял точки на карте.
Племя сентинельцев уязвимо. Они враждебно относятся к чужакам, если кто-то появляется в их местности, нападают и даже убивают. Эксперты назвали поступок Полякова "тревожным" и предупредили, что он мог подвергнуть не только себя опасности, но и аборигенов, заразив их какой-нибудь болезнью (корью или гриппом).
Поляков был арестован. Офицеры изъяли его лодку, подвесной мотор и камеру GoPro с видеозаписью его высадки на остров.
Следователи пытаются установить, где ещё Поляков побывал, и "допрашивают персонал отеля, в котором он остановился в Порт-Блэре".
Кэролайн Пирс, директор группы по защите прав коренных народов Survival International, назвала попытку Полякова посетить остров "безрассудной и идиотской".
"Действия этого человека не только поставили под угрозу его жизнь, они могли навредить всему племени сентинельцев, – заявила Пирс Daily Mail. – К настоящему времени хорошо известно, что у неконтактных народов нет иммунитета к распространённым внешним заболеваниям, таким как грипп или корь, которые могут полностью их уничтожить".
То, что Полякова арестовали, хорошая новость с точки зрения Пирс. "Плохо и тревожно, что он вообще смог попасть к этим аборигенам", – добавила она. И заявила, что индийские власти несут ответственность за безопасность сентинельцев от миссионеров, людей, которые устраивают незаконную рыбалку в той закрытой местности, вообще ото всех, кто пытается выйти с ними на контакт.
Об аресте Полякова уведомили посольство США, МИД и МВД страны.
Пирс также заявила, что "сентинельцы на протяжении многих лет ясно демонстрировали своё желание избегать чужаков", напомнив, как 26-летний американский миссионер Джон Чау был убит племенем в ноябре 2018 года. В него выпустили град стрел, когда он в очередной раз сошёл на берег на острове Северный Сентинел. Чау всеми силами пытался связаться с сентинельцами, чтобы поговорить с ними об Иисусе. Аборигены обвязали его тело верёвкой и таскали по песку.
Чау начал свою миссионерскую подготовку в штаб-квартире All Nations International в Канзас-Сити в октябре 2017 года, прежде чем совершить смертельно опасное путешествие. Его учителя были уверены, что распространение слова Божьего "всем народам" приведёт ко второму пришествию Иисуса.
Ранее Джон Чау посещал Андаманские острова, включая Северный Сентинельский остров, в 2015 и 2016 годах. И поставил перед собой цель обязательно вернуться, чтобы выстроить долгосрочные отношения с племенами в этом районе и при возможности быть принятым аборигенами.
В роковую поездку он попросил друга нанять семерых рыбаков за 325 долларов, которые довезли его туда на лодке. Чау привёз с собой дары – мяч и рыбу. Его встретили агрессивно, преследовали – тогда он поплыл к рыбакам, которые ждали его в лодке. Но затем вернулся на остров, где его в итоге убили.
Сентинельцы, которые считаются последним в мире донеолитическим племенем, мало изучены. Исследователи наблюдали за ними с лодок, пришвартованных в отдалении. Известно, что эти аборигены носят копья, луки и стрелы.
Сентинельцы привлекли международное внимание после азиатского цунами 2004 года, когда член племени был сфотографирован на пляже, пытаясь сбить стрелами в вертолёт (тот пролетал над островом, чтобы проверить, всё ли в порядке с аборигенами).