Временно исполняющим обязанности директора назначен Ричард Гренелл, который занимал пост посла США в Германии во время первого президентского срока Дональда Трампа. Сам президент Трамп занял должность нового председателя центра.
Кадровые перестановки, произошедшие 12 февраля, вызвали широкий резонанс. Вашингтонский центр исполнительных искусств имени Джона Кеннеди, открытый в 1971 году, является крупным культурным учреждением, обладающим семью театрами и ежегодно принимающим более двух тысяч представлений.
Следует отметить, что решение президента Трампа о смене руководства центра было принято вслед за аналогичным распоряжением от 10 февраля, касающимся немедленной отставки членов наблюдательных советов американских военных академий. Это было связано с тем, что в их работе видели влияние "левых идеологов".