– Ногин был одним из самых необычных большевиков, – рассказывает Metro доктор исторических наук, профессор МГУ Ярослав Леонтьев. – Представитель древнего калязинского рода, родившись в Москве, детство и отрочество провёл в Калязине. И даже партийный псевдоним "товарищ Макар" взял в честь основателя монастыря, положившего название городу.
В декабре 1898-го двадцатилетний Ногин, уже будучи членом социал-демократической группы "Рабочее знамя", впервые попал в тюрьму за участие в забастовке. В местах не столь отдалённых впоследствии он оказывался не раз. Долгое время Ногин отвечал за распространение "Искры" – подпольной газеты, которую издавала РСДРП, а потому был мишенью для царской "охранки".
– Он реально был очень крутым революционным подпольщиком, – отмечает Ярослав Леонтьев. – Восемь арестов, шесть ссылок и шесть побегов, пятьдесят тюремных камер по всей империи, включая Трубецкой бастион Петропавловской крепости и Ломжинскую тюрьму в Польше. Поначалу он дружил с меньшевиками, но потом всё же примкнул к ленинской фракции.
Незадолго до Октябрьской революции Ногин был избран первым председателем Моссовета. После того как большевики взяли власть в свои руки, он фактически стал мэром города. Но в этом качестве Ногин пробыл всего день, став "самым краткосрочным градоначальником" за всю историю.
Тем не менее экс-мэр пошёл на повышение – 26 октября 1918 года (по старому стилю) его выбрали наркомом торговли и промышленности в первом Совете народных комиссаров. Правда, за кресло наркома он не держался. Ногин сам ушёл из СНК и Центрального комитета из-за несогласия с Лениным.
– Ногина можно назвать партийным еретиком, потому что он выступал против вождя, – считает профессор МГУ. – Он вышел в отставку в знак несогласия с курсом Ленина на однопартийное правительство. И ещё важный момент его «ереси»: Ногин выступал против "Апрельских тезисов" Ленина, то есть против развязывания Гражданской войны! Ведь в "тезисах" содержался открытый призыв перейти от войны империалистической к войне гражданской.
Уйдя из большой политики, Ногин стал хозяйственником. Начинавший в 18 лет рабочим на текстильной фабрике в Петербурге, в 44 он становится председателем правления Всероссийского текстильного синдиката. В этом качестве он совершил успешный вояж в Нью-Йорк, встретившись с министром торговли США Гувером и заключив несколько выгодных контрактов для молодой советской страны. По возвращении на родину Ногин хотел строить образцовые фабрики по американскому типу, чтобы каждое предприятие давало больше дешёвых по цене товаров неширокого ассортимента.
Его смерть была неожиданной. Как напишет чуть позже его биограф Владимир Архангельский, "Ногин умер на 47 году жизни, в полном расцвете сил, внезапно, как от пули". Вернувшись из Америки, Ногин с язвой лёг в Солдатенковскую (ныне Боткинскую) больницу. Во время операции у него начался перитонит. 22 мая 1924 года после мучительных страданий, при полном сознании Виктор Павлович скончался. Для народа его смерть стала трагедией.
– Ногин был третьим, с кем после Кропоткина и Ленина москвичи прощались в Колонном зале Дома Союзов, – говорит Ярослав Леонтьев. – Проводить его к Кремлёвской стене пришли 500 тысяч москвичей. Для них он был человеком, который взял Кремль. А ещё, как сказали бы сейчас, эффективным менеджером. Его имя связывали с восстановлением промышленности в Советской России. Нынешние москвичи его имени не знают, но сохраняют в сленге. До 1990 года станция «Китай-город» называлась "Площадь Ногина". Там сохранился его бюст, возле которого до сих пор назначают свидания. С переименования прошло более 30 лет, а москвичи всё ещё говорят: "Встретимся на Ноге у головы".