Незадолго до Рождества 2021 года Том Филлипс после ссоры с женой сбежал в леса Северного острова Новой Зеландии. При этом он прихватил с собой троих детей: Эмбер, которой сейчас 8 лет, 9-летнего Маверика и Джейду, которой исполнилось 11 лет.
Вскоре они были объявлены пропавшими без вести. Власти организовали масштабную поисковую операцию как на суше, так и в море. А девятнадцать дней спустя Филлипс как ни в чём не бывало пришёл на ферму его родителей. Он заявил, что взял своих двух дочек и сына в продолжительный поход, и просто ушёл.
Власти обвинили его в растрате времени и ресурсов полиции. Но менее чем через три месяца все четверо снова были объявлены в розыск. А после того как Филлипс не явился в суд, был выписан ордер на его арест.
В сентябре 2023 года на мужчину выписали ещё один ордер в связи с подозрением в ограблении банка.
В предпоследний раз Филлипса видели в ноябре прошлого года. Он попал на одну из городских камер видеонаблюдения в Пиопио с одним из своих детей. Они были одеты в камуфляжную одежду и маски. По данным полиции, мужчина украл квадроцикл с загородного участка и ограбил магазин.
Обнаружить их совершенно случайно удалось в прошлый четверг. Подростки-охотники заметили группу вблизи фермы в Марокопе в новозеландском регионе Уаикато. Они достали телефоны и начали снимать видео.
"Что вы здесь делаете? Кто вы? Кто-нибудь ещё знает, что вы здесь?" — спросили одного из детей. "Только ты", — услышал он в ответ. А потом группа просто пошла дальше. На следующее утро снова были начаты поиски, но их так больше никто и не видел.
Один на миллион
То, что отец с тремя детьми смог прожить вдали от цивилизации целых три года, — это абсолютно уникальная история, рассказал в беседе с Metro эксперт по выживанию и безопасности Эдуард Халилов.
— Человек, которому надоела городская суета, не может уехать жить в лес безболезненно. Должна быть подготовка и опыт, — считает он.
И главная проблема при этом не столько вопрос обеспечения себя провизией и убежищем, сколько отсутствие качественной медицинской помощи.
— Если ты построил хорошее укрытие, если рядом есть водоём с пресной водой и фруктовые деревья, коренья, съедобные растения, если ты умеешь охотиться, то выжить столько времени в лесу возможно. Но даже при незначительных для городского жителя травмах без оказания медицинской помощи человек может быстро умереть.
Но детский организм способен довольно быстро адаптироваться как физически, так и психологически, отметил эксперт.
А вот в том, что поиски полиции и спасателей оказались безуспешными, нет ничего удивительного:
— Природа быстро затирает следы. К тому же поисковые работы — это недешёвое удовольствие. Вертолёты с тепловизорами не будут летать целыми сутками. Что уж говорить о том, что людей в горах не находят, даже когда знают их примерное местонахождение.