Месси был явным фаворитом в борьбе за "Золотой мяч". Ещё до объявления списка номинантов эксперты и болельщики пророчили ему победу. А впервые об очередном "мяче" Лео заговорили почти год назад, после триумфального для сборной Аргентины чемпионата мира.
Месси на турнире был очень хорош. После сенсационного поражения в стартовом матче, которое аргентинцам нанесла команда Саудовской Аравии, капитан помог своей сборной выйти из группы, а затем тянул её в плей-офф. Всего на его счету семь голов и три голевые передачи на турнире. Больше забил только Килиан Мбаппе – восемь мячей.
Почему же тогда заслуженность этого "Золотого мяча" Месси оспаривают? Чемпионат мира – важный, но очень краткосрочный турнир: не больше семи матчей у каждой сборной. Намного более справедливо судить по выступлениям за клуб. Такого мнения придерживается, например, бывший игрок сборной Германии Лотар Маттеус.
В прошлом сезоне Месси выступал за "ПСЖ", в составе которого выиграл чемпионат и Суперкубок Франции. А вот в Лиге чемпионов и Кубке страны клуб провалился, вылетев из обоих турниров в 1/8 финала. Личная голевая статистика Лео была хороша, но она меркнет на фоне показателей его главного конкурента в борьбе за "Золотой мяч".
Эрлинг Холанн забил 56 мячей и отдал 10 голевых передач за клуб и сборную в прошлом сезоне. А его "Манчестер Сити" выиграл все основные турниры: Лигу чемпионов, чемпионат Англии и Кубок страны. Победить со сборной Эрлингу вряд ли удастся, при всём уважении к команде Норвегии.
Сам Месси в благодарственной речи отдал должное Холанну и Мбаппе, которые оказались в тройке лучших:
– Они экстраординарные футболисты. Мбаппе ещё очень молод. Они оба молоды. У Холанна также выдающаяся карьера. Я убеждён, что очень скоро они тоже станут обладателями "Золотого мяча".
В России многие считают, что Месси справедливо получил награду:
– Всё правильно, Лео ведь выиграл самый престижный трофей в мире, – говорит бывший форвард сборной России и "Аякса" Дмитрий Булыкин. – Теперь он может уходить на покой и заниматься бизнесом в Америке. Этим "Золотым мячом" закрыта эра Месси. Теперь за награду будут бороться уже Холанн, Беллингем и Мбаппе. Но выиграть восемь "Золотых мячей", как Лео, или даже пять, как Роналду, не сможет уже никто в ближайшие лет сто.
Другие номинацииЛучший вратарь: Эмилиано Мартинес не блистает в клубе, но ярко проявил себя на чемпионате мираЛучший нападающий: Эрлинг Холанн получил утешительный приз за многочисленные голы прошлого сезонаЛучший молодой игрок: Джуд Беллингем считается одной из главных восходящих звёзд мира