Как сообщает Daily Mail, тяжелоатлет венгерского происхождения Стефан Закалль в 30-е годы XX века был членом ополчения, которое путешествовало по Австрии (Венгрия стала её частью), чтобы противостоять растущей волне нацизма на континенте.
В свободное время он занимался тяжёлой атлетикой. Будучи спортсменом, стал членом Шуцбунда, военизированного крыла левой Социал-демократической партии трудящихся (НСДАП). Эта группа появилась в 1923 году – в ответ на рост политического насилия и в качестве противовеса хорошо финансируемым военным группировкам ультраправых.
30 января 1927 года Закалль оказался в эпицентре стычки между нацистами и социалистами в австрийском городе Шаттендорф. Там он вступил в драку с Адольфом Гитлером, которого так жестоко ударил ремнём, что тот, истекая кровью, убежал, моля о пощаде.
Об этом Закалль рассказывал позже канадской прессе: "Я снял свой ремень, догнал Гитлера, и, поверьте мне, я бил этого парня до тех пор, пока он не истёк кровью, а затем убежал с остальной бандой и спрятался в пшеничном поле".
В другой статье появилась фотография Стефана, на которой он поднимает тяжести. Снимок был подписан так: "Закалль приобрёл международную репутацию человека, который отшлёпал Гитлера".
Инцидент, позже известный как "Выстрелы в Шаттендорфе", стал поворотным моментом в истории Австрии. Во время столкновения погибли два человека, в том числе маленький ребенок, а виновные в их гибели позже были оправданы в ходе ангажированного судебного процесса. Этот вердикт привёл в ярость местных социалистов и стал причиной июльского восстания в Вене позже в том же году.
Участие Закалля в Шуцбунде сделало его мишенью, и, как только борьба закончилась, быстро распространился слух о его столкновении с Гитлером. Когда фюрер уже прославился, он припомнил этот эпизод венгру – тот вынужден был бежать в Канаду, за его голову назначили приличную награду.
В 1929 году Стефан Закалль оказался в Канаде. Вскоре за ним последовала и его семья. Все её члены поселились в Британской Колумбии, где тяжелоатлет начал новую жизнь в качестве садовода в самом сердце канадской долины Оканаган.
Семейной историей поделилась с прессой канадская журналистка по имени Памела, внучка борца (свою фамилию не указала). Во время пандемии коронавируса она стала узнавать о своих предках – проанализировала документы и фотографии, изучила совпадения по ДНК. И в одной газетной вырезке 1940 года узнала о той стычке.
"Было невероятно читать об этом и думать – это же мой дедушка! – сказала женщина. – В моей семье знали, что он был силачом и тяжелоатлетом, несколько членов семьи знали, что он участвовал в каком-то сопротивлении, но они не были в курсе, насколько масштабно это всё было".