Об инциденте стало известно представителям Пентагона, которые, в свою очередь, подтвердили информацию в разговоре с The Wall Street Journal и Associated Press.
Согласно сообщениям, катастрофа произошла в конце мая или начале июня на судостроительном предприятии, расположенном неподалёку от города Ухань. За некоторое время до этого, субмарину заметили пришвартованной на реке Янцзы, где она проходила подготовку перед выходом в море.
Зафиксированные со спутника изображения указывают, что в начале июня к месту предполагаемого происшествия были направлены краны, чтобы поднять затонувшую субмарину со дна. Причины аварии остаются невыясненными, и нет сведений о том, содержала ли лодка ядерное топливо. Нет сведений и о пострадавших. Власти в Пекине, как сообщается, предпринимают усилия, чтобы скрыть этот инцидент.
Подводная лодка "Чжоу" стала первой в новой серии китайских атомных субмарин, отличающихся особенностью Х-образного хвостового оперения, что предполагается, увеличивает её маневренность.