Английский город Эгремонт, где проживает не более 10 тысяч человек, каждый год попадает в объективы камер благодаря ярмарке Egremont Crab Fair.
– Она проводится с 1267 года каждые третьи выходные сентября. В 1266 году король Генрих III даровал Эгремонту хартию на проведение ежегодной ярмарки, и с тех пор перерывов в её проведении почти не было. Разве что в пандемии, включая ковидную, – рассказали Metro организаторы Egremont Crab Fair.
Королевская хартия позволила жителям городка каждый год проводить ярмарку, на которой можно было бы не только купить или продать урожайные дары, но и получить кое-что бесплатно. А именно кислые яблоки. Как объяснили организаторы, на этот особенный сорт фруктов, который не очень жаловал лорд Эгремонта, претендовали бедные крестьяне. Чтобы сделать процесс раздачи яблок увлекательным, яблоки не просто передавали из рук в руки, а швыряли ими в людей. Никого обидеть не хотели – наоборот, всем было весело. Крестьяне с хохотом уворачивались, а слуги лорда отчаянно бросали фрукты в толпу. Со временем эта традиция получила название Парад яблок, проводится она и по сей день. Саму же ярмарку в народе называют Ярмаркой кислых яблок.
На этом необычные развлечения не заканчиваются. Каждый год зрители выбирают человека, который может скорчить самое смешное лицо. По легенде, человек должен представить, что съел кислое яблоко, и изобразить соответствующее ситуации перекошенное лицо. Однако со временем эта вводная канула в Лету, и люди стали гримасничать кто во что горазд: сводить глаза к носу и закатывать их так, чтобы оставались только белки, раздувать ноздри и щёки, сдвигать к носу вставную челюсть… Все кривляния происходят под одобряющие крики толпы. Участника вызывают на сцену, надевают ему на шею лошадиный хомут, и по сигналу судьи этот смельчак начинает строить гримасу.
– В этом году победителем стал Томми Мэттинсон. Это уже 18-й раз, когда он выигрывает этот конкурс. Он в этом мастер! Местная звезда. Его никто не может победить, что его очень расстраивает, – признаются организаторы.
Удивляет ярмарка и другими старинными забавами, которые кажутся сегодня причудливыми и интересными. Например, гости фестиваля могут поучаствовать в ловле крабов – кстати, именно в честь этого занятия в официальном названии ярмарки есть слово сrab. Могут люди поучаствовать и в конкурсе талантов, в соревновании по лазанию по скользкому шесту, а также в конкурсе по художественному курению. Выглядит это так: несколько статных мужчин в возрасте выходят на сцену, начинают медленно и по возможности красиво, как в кино, курить сигары, а зрители за этим наблюдают и хлопают. Кстати, изначально этот конкурс проводился, чтобы дать беднякам минуту славы и возможность спародировать богатых людей.
