"Ренат Акчурин был всемирно признанным авторитетом в области сердечно-сосудистой хирургии, создал в нашей стране такие направления хирургии сердца и сосудов, как кардиомикрососудистая и гибридная кардиохирургии", — сообщается в распространённом заявлении.
В ноябре 1996 года Акчурин провёл операцию на открытом сердце первого президента России Бориса Ельцина. Операцию проводили после того, как в июне у Ельцина случился инфаркт — за несколько дней до второго тура выборов главы государства. Ельцину сделали шунтирование. За проведением операции следил обучавший Акчурина американский хирург Майкл Дебейки.
Операция прошла успешно — сердце Ельцина забилось сразу. Он скончался в 2007-м, в 76 лет. Хирург признавался, что в последнее время перед смертью первого президента не наблюдал его, поводов для этого не было, несмотря на то, что "сердечная недостаточность потихоньку прогрессировала". Акчурин подчёркивал, что срок жизни политика после вмешательства 1996 года "с медицинской точки зрения можно считать хорошим результатом".