Об этом пишет издание The Sydney Morning Herald.
На прошлой неделе Минобороны Австралии сообщило, что китайская флотилия была замечена у северо-восточного Квинсленда, а также о том, что австралийский военный самолёт был вовлечён в опасный инцидент с Народно-освободительной армией Китая в Южно-Китайском море.
"Оборона следит за фрегатом Hengyang класса Jiangkai ВМС Народно-освободительной армии Китая, крейсером Zunyi класса Renhai и судном пополнения Weishanhu класса Fuchi, которые продолжают действовать к востоку от Австралии", – говорится в заявлении ADF в среду вечером.
Газета Financial Times сообщила, что суда подошли на расстояние 150 морских миль (278 км) от побережья Сиднея.
Считается, что это самое дальнее расстояние от восточного побережья, которое преодолели корабли ВМС Китая, не находясь с официальным военным визитом в Австралии.
"Оборона регулярно отслеживает все морские перевозки в исключительной экономической зоне Австралии и на морских подходах", – заявили в ADF.
"Австралия уважает права всех государств на свободу навигации и пролёта в международных водах и воздушном пространстве в соответствии с международным правом, в частности, Конвенцией ООН по морскому праву".
Хотя три китайских судна не нарушили международное право, ADF были достаточно обеспокоены, чтобы выступить с редким заявлением по поводу их присутствия в исключительной экономической зоне Австралии на прошлой неделе.
Китайские корабли прошли через Юго-Восточную Азию, прежде чем войти в морские подступы Австралии. Министр обороны Ричард Марлес заявил на прошлой неделе, что правительство "серьёзно отреагировало" на присутствие кораблей у австралийского побережья, хотя Китай действовал "в полном соответствии с международным правом".
"Я отдал приказ о развёртывании военно-морских и военно-воздушных сил, чтобы убедиться, что мы следим за этим, чтобы иметь чёткое представление о том, что происходит", – сказал Марлес.
Дженнифер Паркер, эксперт-адъюнкт в Колледже национальной безопасности Австралийского национального университета, сказала: "Я полагаю, что таким образом Минобороны пытается донести до австралийской общественности, что поведение китайских военных в регионе меняется".
Паркер, бывший офицер ВМС, сказала, что НОАК "становится более экспедиционной и действует дальше от берегов Китая".