Золотой запас Российской империи – это золото, накопленное в её госхранилищах. Оно было необходимо для введения золотого стандарта рубля – это было сделано в 1897 году. С того момента золотые монеты находились в свободном обращении наряду с бумажными денежными знаками. Введение золотого стандарта способствовало привлечению инвестиций в экономику страны, бурному развитию промышленности.
Как рассказал Metro автор книги "Золото Колчака" Олег Будницкий, в 1918 году большая часть этих ценностей находилась в Казани, куда их ранее вывезли подальше от линии фронта Первой мировой войны. После того как город захватили белые, золото досталось им.
– Драгоценности из Казани отправили в Омск, где заседало объединённое правительство антибольшевистских сил, – говорит историк. – Сначала золото везли на пароходе по Волге, затем по железной дороге. Любопытно, что из Госбанка Казани на пристань его доставили на трамваях по специально проложенным рельсам. Перевозить почти 500 тонн монет и слитков на автомобилях и телегах было долго и опасно.
Более 490 тонн составлял вес части золотого запаса, что оказалась у адмирала Колчака. В пересчёте на тогдашние деньги это было 645 с лишним миллионов золотых рублей. В нынешних ценах это сотни миллиардов долларов.Вскоре после того, как запас оказался в Омске, верховным правителем России был провозглашён Александр Колчак, а к запасу прилипло название "золото Колчака". Но тратить его не спешили.
– Колчак предполагал, что ресурсы потребуются для расчёта по внешним долгам и восстановления России после мировой и гражданской войн. Расходовать запас начали довольно поздно, когда поняли, что без него не хватает денег для снабжения армии и гражданского населения. Значительную часть золота потратили на закупку вооружения и обмундирования у Великобритании, США и Японии. Колчак даже хотел купить танки – новинку боевой техники. Но выяснилось, что они стоят бешеных денег, и от этой идеи пришлось отказаться. Также часть золота отправили за рубеж в качестве залога под займы и кредиты в заграничных банках.
Также за границей пришлось покупать денежные купюры. Ведь печатный станок был у большевиков, а белые хотели выпустить свою валюту – сибирский рубль. Но доставить её со склада в Нью-Йорке и пустить в оборот не успели. В 1920 году правительство Колчака пало и купюры пришлось просто сжечь, поскольку за их хранение надо было платить.
Колчак успел потратить около трети золотого запаса. Остальную его часть большевики отправили обратно в Казань. Олег Будницкий отмечает, что причина поражения белых заключалась не только в том, что они начали тратить золотой запас слишком поздно. Были у проигрыша и другие причины.
– Большевики контролировали центр страны, где был узел железных дорог, по которым можно было оперативно перебрасывать войска. Плюс на территории красных были почти все военные заводы. Но главное – они выиграли борьбу за умы и души людей. У них были понятные и доступные лозунги, а белые выдвинули доктрину "непредрешенчества" – сначала победить большевиков, а уже потом решать, как жить дальше.
До выхода книги Олега Будницкого информации о том, что на самом деле произошло с золотым запасом, практически не было, поэтому данная тема обросла множеством легенд.
– Ходили слухи, что это золото где-то спрятано, ведь людям нравится искать потерянные сокровища. Недавно на дне Байкала дайверы увидели что-то блестящее, и пошли разговоры, что это один из поездов, который перевозил золото и утонул в озере. Но на самом деле это фантазия, ничего подобного не случалось.
Будницкий также отметил, что одна из последних известных трат из золотого запаса датируется 1956 годом. Тогда во Франции потратили деньги на ремонт общежития русских сестёр милосердия – ветеранов Первой мировой войны.
Что стало с золотом, оказавшимся за границей: Часть ценностей находилась в США, Англии и Японии в качестве залога под займы и кредиты. Когда правительство Колчака пало и деньги не были возвращены, золото почти во всех случаях перешло в собственность банков. В одном случае его продали сами русские финансовые агенты и рассчитались с банком. Министр финансов Колчака Павел Бурышкин перевёл эти средства на личные счета российских финагентов в Англии, США и Японии. С этого момента с их счетов снабжались армии Деникина и Врангеля. Оставшиеся после окончания Гражданской войны средства пошли на расселение Русской армии Врангеля на Балканах, а также на помощь русским эмигрантам – на содержание гимназий, больниц, домов престарелых.