Этого боя ждали с нетерпением во всей России, но особенно в Махачкале. Именно там 31 год назад появился на свет Махачев. Сегодня в нём видят преемника Хабиба Нурмагомедова, который тоже родился в Дагестане.
Хабибу, напомним, трижды удавалось защитить титул чемпиона мира в лёгком дивизионе. В октябре 2020 года он завершил карьеру, ни разу не проиграв (29 побед в 29 поединках).
Махачев с 16 лет тренировался у отца Хабиба.
– У меня есть цель: когда Хабиб закончит выступать, хочу ещё одного чемпиона UFC. Надо показать: это не случайность, а наша школа, – признавался Абдулманап Магомедович в своём последнем интервью весной 2020 года.
Три месяца спустя Магомедова-старшего не стало. А ещё через два с лишним года его мечта сбылась – Махачев оказался вторым бойцом из России, завоевавшим пояс чемпиона среди легковесов.
Ислама называли фаворитом боя. За последние полтора года россиянин расправился с американцами Дрю Добером и Бобби Грином, бразильцем Тьяго Мойзесом, новозеландцем Дэном Хукером. В июле стало известно имя его очередного соперника – Чарльз Оливейра.
Последний владел чемпионским титулом после победы над Джастином Гейджи, но затем был лишён пояса: во время взвешивания у него зафиксировали перевес в 226 грамм. Таким образом, спортсменам предстояло биться за титул, который являлся вакантным.
Уже во 2-м раунде Махачев отправил 33-летнего бразильца в нокдаун. Затем последовал удушающий приём – соперник вынужден был постучать Исламу по спине, дав понять, что сдаётся.
– Мне казалось, что Махачев реализует своё преимущество скорее в стойке, – рассуждает в интервью Metro комментатор UFC Александр Садоков. – Оливейра известный мастер грэпплинга и джиу-джитсу. То, что Ислам пошёл в борьбу и закончил бой таким красивым приёмом, очень порадовало. Просто браво!
Получив пояс, Ислам передал его Хабибу.
– Он и его отец сделали меня, – объяснил боец.
Нурмагомедов прокатил триумфатора на своей шее, а затем назвал имя их следующего соперника. Им станет чемпион UFC в полулёгком весе, 34-летний австралиец Алекс Волкановски.
– Здесь Махачев тоже будет фаворитом, – считает Садоков. – В его пользу габариты, он лучше и в стойке, и в борьбе. Не дай бог Алексу оказаться внизу под Исламом.
Пусть Волкановски готовится. Сколько у него времени – 5–6 месяцев? Ислам делает это 20 лет. Волк, мы тебя уважаем, но хотим занять твоё место, брат. Хабиб Нурмагомедов, экс-чемпион UFC в лёгком весе – в интервью ESPN