В 2020 году воспитанник "Локо" попал из академии в "Казанку", где здорово проявил себя и уже через год заслужил вызов в главную команду. Худяков провёл за "железнодорожников" 34 матча, но в прошлом сезоне ни разу не появился на поле, проиграв конкуренцию Илье Лантратову.
Даниил решил не сидеть на скамейке "Локо" и подписал 4-летний контракт со "Штурмом". По информации журналиста Ивана Карпова, зарплата голкипера составила 10 тыс. евро в месяц. Москвичи были готовы платить в 3 раза больше, но агент футболиста Вадим Шпинёв назвал их предложение "унизительным". "Штурм" выплатил компенсацию в 310 тыс. евро. Для клубов РПЛ она составляла бы 3 млн евро, для клубов Первой лиги – 2 млн евро.
Худяков сыграл за новую команду в 2 товарищеских матчах. От "Порту" (0:2) россиянин пропустил между ног, а игроки "ПСЖ" (2:2) дважды огорчили Даниила. Тем не менее спортивный директор "Штурма" Андреас Шикер в разговоре с ТАСС отметил, что голкипер очень хорошо прижился в клубе и быстро интегрировался в команду, а его игрой и тренировками довольны: "Конечно, как и планировалось, у него будет время развиваться здесь, в клубе".
Но за официальными играми Худяков наблюдал со скамейки. Тренер доверял место в воротах голландцу Кьеллу Схерпену и в чемпионате, и в Кубке, и в Лиге чемпионов. Россиянин получил шанс из-за травмы одноклубника.
Вышло отлично: "Штурм" одолел "Жирону" со счётом 1:0 в 5-м туре общего этапа Лиги чемпионов. Это первая "сухая" игра и первая победа австрийцев в нынешнем розыгрыше турнира. По данным Opta, Худяков стал вторым по молодости вратарём в этой Лиге чемпионов.
– Самым талантливым вратарём России Худякова назвать нельзя, – говорит Metro экс-вратарь "Локомотива" Руслан Нигматуллин. – У нас есть ребята, которые в его возрасте хорошо и стабильно играют в РПЛ. Даниил сыграл всего лишь один матч за два последних сезона. Переход в австрийский чемпионат, в команду, которая играет в Лиге чемпионов, неплохой, но он там сидит в запасе. Проявить себя должным образом в матче с "Жироной" не получилось, так как моментов было мало. Не стал бы засыпать дифирамбами молодого парня.
Сохранить ворота в неприкосновенности вратарю помогла удача. На 23-й минуте игрок "Жироны" Иван Мартин, находясь в метре от пустых ворот, отправил мяч над перекладиной. Система "Спортса" оценила вероятность гола в 98%.
– Основным вратарём "Штурма" является 206-сантиметровый конкурент, – рассказывает Нигматуллин. – Но шансы у Даниила будут появляться. Вполне возможно, он наконец станет основным. Нужно адаптироваться и расти. Пока рано говорить о чём-то большом и великом.
А тренер вратарей Евгений Корнюхин уверен, что "сухая" победа придаст Худякову уверенности в себе:
– Теперь пусть Кьелл призадумается о своей судьбе! Говорю в шутку, но ещё несколько игр должны способствовать устойчивости Даниила на посту номер 1. Всё в его руках, ногах и, в первую очередь, голове. От них зависит дальнейшая судьба Даниила. Сколько было прецедентов, когда 2-й вратарь так реализует свой шанс. Даже после возвращения в строй Схерпена Худяков может сохранить место в составе.
Корнюхин убеждён, что игра Худякова и Матвея Сафонова в Европе – один из показателей силы нашей школы вратарей:
– Давно такого не было. Сейчас эти ребята представляют российский футбол на международном уровне. Понимаете, какой груз ответственности на них лежит? Мне бы хотелось, чтобы они справились, доказали, что не зря Яшин и Дасаев были признаны лучшими вратарями мира, и подтвердили, что они продолжатели славных традиций.