На манеж Большого Московского цирка выходит его генеральный директор Эдгар Запашный. Он просит журналистов создать "коридор безопасности".
— Слоники ещё молодые, с тонкой душевной организацией, — говорит он шутливо. — Могут испугаться или хоботом пойти по камерам.
Да, шесть слоников, прибывших из далёкой жаркой страны, всё ещё детки, несмотря на внушительный вес и размер.
Как только все отходят на безопасное расстояние, за кулисами раздаётся голос Запашного: "Готовы?" Из-за чёрной шторы вдруг появляется хобот. Следом за ним публике показываются два любопытных глаза и наконец-то целая слониха по имени Шакира. Крупная девушка грациозно выходит на манеж цирка в сопровождении Ивана Дефоржа — дрессировщика из Франции. Он, как истинный джентльмен, держит даму за руку... ой, за мочку уха! Следом за ними появляются остальные: единственный самец по имени Бруно, а также Адель, Тина, Синди и Ляля. Последняя, кстати, немного нарушила традицию братьев Запашных — называть животных в честь знаменитых певцов:
— А вот её все с первого дня стали называть Лялей. Она самая маленькая среди остальных. Есть даже желание домой её забрать! Она как лабрадор, добрая и ласковая, хотя и весит под тонну, — смеётся гендиректор цирка.
Ляля и другие слоны уже умеют поднимать ноги или ложиться по команде.
— Но сегодня мы не будем заниматься цирком, — говорит Эдгар. — Россия гостеприимна, поэтому мы подготовили для наших иностранных гостей вкусные подарки.
Видимо, новые артисты знают не только стандартные команды "лежать" и "стоять", но и команду "вкусно". После произнесения именно этого слова у слоников забегали не только уши, но и хоботки в поисках угощения. Благо ждут они недолго — на манеж выносят три стола с овощами и фруктами, которые тут же оказываются окружены гигантами. Бананы и кабачки летят не только в рот, но и под ноги.
— Вы видите, как они питаются: кидают и давят. Для них это абсолютно нормально. Слоны — большие и добрые поросята, — шутит дрессировщик.
Последний банан отправляется в рот слонёнка, а это значит, что пора домой. Об этом, кстати, громко объявляет Эдгар. Все шесть гигантов дружно поворачиваются к залу тем самым местом и уходят с манежа обратно, за ту самую чёрную штору. Совсем скоро они вновь появятся на манеже цирка — в феврале этого года пройдёт первая открытая репетиция с участием этих новых артистов.