Доктор биологических наук Жанна Резникова много лет изучает этот вопрос в Новосибирском государственном университете.
Pixabay
Муравьи легко могут передавать информацию друг другу
Как муравьи общаются, какие виды информации передают друг другу?
Муравьёв на Земле около 16 тысяч видов, они очень разнообразны. Для общения между собой используют запаховые сигналы, а также коммуникацию с помощью антенн (усиков). Некоторые сигналы специфичны для вида или даже отдельной семьи муравьёв – например, сигналы "свой-чужой", а некоторые могут быть универсальными для разных видов.
Какие исследования проводились?
Многолетние эксперименты на примере муравьёв рода Formica, которые строят большие муравейники в лесу, позволили выявить у них сложную систему коммуникации на основе "антеннального кода". Они могут закодировать в своём сообщении точные координаты цели и последовательность поворотов на пути к ней. Это необходимо, когда группе муравьёв нужно найти путь в кроне дерева.
Ранее не было известно, является ли "антеннальный код" генетически унаследованным или муравьям необходим индивидуальный и социальный опыт. На примере муравьёв с более простой, чем у Formica, коммуникацией (Myrmica rubra) выяснилось, что общение с помощью антенн развивается у этих насекомых с возрастом. При этом молодые муравьи нуждаются не только в самостоятельном совершенствовании движений, но и в общении со взрослыми.
В ходе экспериментов попарно помещали в небольшую арену членов одной муравьиной семьи, причём в разных сочетаниях: то есть ставили взрослого муравья со взрослым, взрослого и молодого (моложе 7 дней), двух молодых муравьёв. Выяснилось, что от того, с каким партнёром оказывается муравей, зависит характер его движений и реакций.
Когда взрослый муравей встречает взрослого, то он лишь мимолётно касается его антеннами. Встретившись с юной особью, взрослый муравей почти всё время проводит рядом с ней, регулярно стимулируя контакты антеннами. 2/3 антеннальных контактов между взрослым и молодым муравьём проходят при инициативе взрослого насекомого. В свою очередь, молодые насекомые в 4–6 раз дольше взаимодействуют с партнёром – не важно, взрослый это или такой же молодой муравей. Контакты между 2 взрослыми муравьями в среднем длятся 3 секунды, тогда как между молодыми – 13–18 секунд.
Было выявлено, что движения антенн у молодых насекомых замедленные, неуклюжие и расфокусированные. Они могут одной антенной "общаться" с партнёром, а другой – изучать пространство.
Исследователи назвали эту стадию развития антеннальной коммуникации муравьёв "лепетом", по аналогии с этапом в развитии речи у человеческих младенцев и зафиксированным в общении некоторых высоко социальных видов животных.
Если у позвоночных стадия "лепета" выявлена в звуковой коммуникации, то у муравьёв это можно назвать "жестовым лепетом".
Есть ли будущее у этих исследований?
Эксперименты по изучению муравьиной коммуникации не только позволяют узнать больше о жизни насекомых, но и уже используются в кибернетике и робототехнике. Особенно перспективно решение задач, в которых группе роботов нужно координировать свои действия.