Об этом пишет NBC News.
Ранее анализ образцов, привезённых лунной миссией "Чанъэ-5", показал, что вулканическая активность прекратилась около 2 миллиардов лет назад, что подтверждает предыдущие оценки, согласно которым активных лунных вулканов не было уже около 4 миллиардов лет.
Исследователи изучили около 3000 лунных стеклянных бусин, которые могут быть получены в результате вулканических извержений или падения метеоритов. По текстуре и химическому составу трёх из них было установлено, что они имеют вулканическое происхождение.
Команда исследователей была "удивлена и взволнована" этим "неожиданным" открытием.
Существование столь недавней лунной вулканической активности "предполагает, что малые небесные тела, такие как Луна, могут сохранять достаточно тепла для поддержания внутренней жизнедеятельности до самой поздней стадии", – заявили в электронном письме профессор Ли Цю-Ли и доцент Хэ Юйян из Института геологии и геофизики Китайской академии наук, два соавтора работы. Однако пока неясно, как Луна могла оставаться вулканически активной так долго, говорится в статье.
Цянь Юци, исследователь планетарного вулканизма из Университета Гонконга, сказал, что обнаружение таких относительно молодых вулканов имеет "значительные" последствия для эволюции Луны.
"Где находятся их источники?" Цянь, который не принимал участия в исследовании, сообщил по электронной почте: "Это может подтолкнуть новые миссии в будущем к их поиску".
Лунная миссия "Чанъэ-5" стала первой, вернувшей образцы с Луны со времён американской программы "Аполлон" и советской миссии "Луна-24" в 1970-х годах. В июне Китай стал первой страной, которая достала камни с дальней стороны Луны с помощью миссии "Чанъэ-6".