Снимки были сделаны на маршруте, пролегающем мимо Красной планеты на пути к астероиду в поясе между Марсом и Юпитером. Об этом сообщает European Space Agency (ESA).
Миссия HERA направлена на изучение последствий столкновения аппарата NASA с астероидом в 2022 году. Ожидается, что аппарат достигнет астероида Диморфос в 11 миллионах километров от Земли в конце 2026 года.
В среду HERA использовала гравитацию Марса для изменения траектории полёта и экономии топлива, находясь на расстоянии 5600 километров от планеты со скоростью 33 480 км/ч. Аппарат сделал около 600 снимков, включая изображения Деймоса — меньшего и менее изученного спутника Марса диаметром 12,5 километра.
Происхождение Деймоса остаётся загадкой для учёных. Существует две основные гипотезы: либо Деймос и Фобос были когда-то астероидами, захваченными гравитацией Марса, либо они образовались в результате массивного столкновения с поверхностью планеты. Новые снимки, возможно, помогут выяснить, как всё-таки появился Деймос.