Самый популярный сатирический журнал СССР выходил тиражом в несколько миллионов экземпляров. Несмотря на строгую цензуру, авторы "Крокодила" позволяли себе шутить над проблемами в обществе, не решаясь перегибать палку и высмеивать партию, вождей или систему в целом.
А вот на мелкие злободневные темы – такие, как бюрократия, проблемы ЖКХ, пьянство, тунеядство и прочие неприглядные жизненные реалии – карикатуры выпускали регулярно.
Один из авторов исследования, ведущий научный сотрудник МГПУ, доктор исторических наук Иван Гринько объясняет Metro, как сатирикам удавалось маневрировать в условиях тотального контроля: все ошибки и неудачи списывали на человеческий фактор, а не на дефекты системы.
– Редакционная политика "Крокодила" иногда была темой заседаний ЦК КПСС, на сатиру у государства была полная монополия, – говорит Иван Гринько. – Существовали темы, на которые шутить строго запрещалось, но некоторые моменты высмеивать разрешали. Например, в середине 50-х выходили карикатуры на архитектурные излишества ("Где надо, где не надо, всюду – колоннада"), в 70-е высмеивали минусы типовой застройки, коммунальные проблемы, а в конце 80-х появились новые сюжеты: шутки над партийной историей, дружбой народов и откровенный эротизм.
Исследователи отметили, что социальные и коммунальные проблемы, которые освещал "Крокодил", чаще всего не имели конкретного адреса: ситуация происходила в абстрактном городе, а вот Москву обычно преподносили как образец для подражания: за 40 лет, исследованных учёными, о московских неурядицах на страницах журнала писали буквально пару раз.
– Конечно, многие недостатки общества, освещавшиеся в "Крокодиле", не утратили актуальности и сегодня, – продолжает Гринько. – Это бюрократия, коррупция, супружеские измены, пьянство, лизоблюдство и другие явления, которые существуют во все времена при любом политическом строе. Но необходимо сказать, что "Крокодил" не только высмеивал пороки, но и работал над повышением культурного уровня своих читателей: в журнале то и дело встречаются отсылки к народному фольклору, классической литературе и национальному искусству.
Над чем никогда не шутили в "Крокодиле": - межнациональными конфликтами народов, населявших СССР;- милицией и другими силовыми структурами;- женским пьянством (хотя мужское критиковали без стеснения);- партией и правительством;- на тему секса.